近日在British Journal of Haematology上的一篇文章指出，一名61岁的严重肾病患者在住院接受治疗时发现患有晚期霍奇金淋巴瘤，PET/CT检测显示他的身体各处都有活跃的癌细胞。
雪上加霜的是，确诊不久他又因为呼吸困难再次住院，这次他被诊断出患上了新冠肺炎。在医院住院11天后，他的症状得到缓解，出院在家中休养。这期间他没有用过任何免疫化疗和皮质类固醇治疗。
神奇的是，四个月之后，PET/CT复查发现他体内的肿瘤大部分都消失了，与肿瘤相关的生物标志物水平也下降了90%以上。这是怎么回事？
目前研究人员并没有确认肿瘤消失的原因，不过他们提出的假说是新冠病毒的感染触发了人体的抗肿瘤免疫反应。历史上也出现过其它癌症患者在感染后肿瘤消失的例子，例如，2012年发布的一项病例分析显示一名大B细胞淋巴瘤患者在得了肺炎和结肠炎后，肿瘤也自发消失了。
这些例子，并不是说明新冠病毒，或者其它病原体可以用来治疗癌症。受到感染后肿瘤消失的病例虽然发生过，但是仍然非常罕见。